Tienen la visión panorámica completa de lo que supone un Sevilla-Betis, un Betis-Sevilla. Han tenido la fortuna de disfrutarlos y sufrirlos desde los dos equipos, especialmente Diego Rodríguez, el hombre récord de los derbis, con un total de 20 en Liga, por delante de otros ilustres como Julio Cardeñosa y Pablo Blanco. El tinerfeño es por tanto, doctor en derbis, y sus recuerdos están preñados de la añoranza de unos duelos que han ido perdiendo buena parte de su esencia. Abre con una anécdota que retrata perfectamente cómo se vivían aquellos partidos en los 80 y 90.
Se iba acercando el derbi y en mi caso los vivía mucho. Había gente a la que le costaba entrar y para meterlos en el ambiente en el campo del Betis colgaba del techo del vestuario un muñeco vestido del Sevilla. Acababa destrozado. Había hasta quien le daba bocados. Luego colgué otro en el campo del Sevilla vestido del Betis. Para mí eran muy especiales, diferentes, jugar contra el Madrid o el Barcelona era bonito, pero esto es diferente. Antes había mucha más bulla en la grada, siempre bien entendida, el colorido... cada uno animando a los suyos, con insultos también si quieres, pero hasta eso me gustaba. Se ha perdido esencia, recordaba ayer el que fuera defensa bético entre 1982 y 1988, y sevillista entre el 88 y el 96.
Nos conocíamos todos, gente de la cantera que había jugado ese partido siete, ocho, diez veces, era muy diferente. No se trata de llegar al extremo ni a la violencia, por supuesto, pero antes eran derbis más duros, más fuertes, luego éramos amigos porque siempre nos encontrábamos en la calle, compartíamos ratos juntos, hacíamos apuestas. Éramos bastante amigos y luego en el campo cada uno defendía lo suyo. Pero había ya ese morbo entre nosotros. Espera el domingo un partido igualado, con pocos goles. Los dos llevan una temporada bastante irregular, no va a ser un partido fácil para ninguno. Están ambos en situación delicada, el Betis un poco más pero puede ser un punto de inflexión también para ambos, un plus de moral. El Betis recupera a gente importante y el Sevilla en casa está sacando más o menos los resultados. ¿Favorito? El Sevilla porque juega en el Pizjuán.
Está convencido de que no va a suceder lo de la temporada pasada, el Betis entregó el partido en 15 minutos. En estos partidos hay que salir muy, muy concentrados porque un gol influye mucho, no creo que sea un partido de muchos goles, pero espero un buen partido. El Sevilla va a llevar el peso pero cuidado, el Betis tiene un equipo que a la contra va a hacer mucho daño y el Sevilla en la parte que más flaquea es atrás.
José Mari vivió su primer derbi siendo adolescente, con 18 años, como sevillista en el campo del Betis (9 febrero del 97, 3-3). Sobre todo recuerdo ese, el primero, era un chiquillo y acostumbrado a jugar los derbis de la cantera, pasé a jugar en el Villamarín con tanta gente, con tan pocos partidos en Primera, la verdad es que impresiona.
Luego ha jugado el derbi madrileño y el de Milán, aunque si hay que buscar algo parecido se decanta por el Lazio-Roma aunque sin el componente político de allí. Quizás en los últimos años aquí se ha perdido un poquito la pasión, no sé si porque la gente ahora tiene otras cosas más importante en qué pensar con la crisis o bien porque los jugadores cambian mucho de equipo.
Y aunque se reconoce sevillista apuesta por un empate a uno. En los derbis no hay favoritos, el Sevilla tiene a su favor el factor campo pero el Betis viene con muchísimas urgencias, ha jugado mejor de lo que dice la clasificación y el Sevilla no se debe fiar. El que pierda saldrá muy tocado. Es normal que sea más sevillista, entré en el Sevilla con 11 años, pero para nada soy antibético por más que el último año y medio que estuve en el Betis no tuviese buena experiencia. No le deseo mal al Betis ni siquiera el domingo contra el Sevilla. Quiero ver un bonito espectáculo y que gane el que tenga que ganar.
Diego Rodríguez y José Mari se ha asociado para poner en marcha una academia para niños de entre 5 y 11 años que tendrá su base operativa en las instalaciones de La Cartuja. La peculiaridad es que allí los niños realizarán también sus tareas docentes antes de practicar fútbol de la mano de ambos. Las inscripciones ya están abiertas de cara al mes de enero.
