El volcán Tungurahua, en el centro de los Andes de Ecuador, ha incrementado su actividad en las últimas semanas, lo que mantiene en alerta a los científicos que vigilan su comportamiento. Es por ello que la vulcanóloga estadounidense Patricia Mothes, que trabaja en el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional de Ecuador, no descuida ningún aspecto de la labor de observación del coloso.
Desde el Observatorio Volcán Tungurahua (OVT), ubicado en la localidad de Guadalupe, a unos 10 kilómetros al oeste del volcán, Mothes vigila día y noche los ordenadores y equipos especiales que controlan todo tipo de actividad de la montaña. Los aparatos están conectados a estaciones de seguimiento sembradas por el IG en todas las laderas del monte.
Mothes debe subir a la montaña para limpiar los paneles solares que dan energía a los sensores sismológicos, inclinómetros y otros dispositivos que auscultan al volcán.
En Pondoa, un sector de la ladera, el IG tiene instalado un inclinómetro y una estación pluviométrica, hasta donde llega la vulcanóloga para dar el mantenimiento periódico que requieren los aparatos.
