Juan Carlos Ferrero superó a Rafa Nadal, primer favorito y vencedor en las tres últimas ediciones, por 7-5 y 6-1 en la segunda ronda del Masters Series de Roma. En una hora y 54 minutos, Ferrero dio cuenta de Nadal, que actuó durante todo el encuentro mermado por unas ampollas en su pie derecho.
Esta derrota es la primera que encaja Nadal contra un jugador español desde los cuartos de final del torneo de Stuttgart el 16 de julio de 2004, contra David Ferrer. Nadal llevaba 17 partidos sin conocer la derrota en Roma.
Las heridas del pie de Nadal fueron vistas por los espectadores de la pista Pietrangeli del Foro Itálico y de la televisión italiana cuando en descanso del quinto juego del segundo set, el tenista mallorquín fue curado ante todos. De esa forma, Ferrero, impecable todo el partido con su revés y agresivo con su derecha, logró su segunda victoria en los duelos particulares, frente a las seis de Nadal. La primera vez que el valenciano ganó fue hace dos años, en Cincinatti (Estados Unidos), y venía de perder contra Rafa en Montecarlo hace dos semanas. En el primer set, Nadal aguantó y superó varias bolas de ruptura, pero en el segundo, tras la cura del pie, que se produjo cuando el marcador era 4-1 favorable a Ferrero, se desconcentró y salió del partido. Ferrero deberá jugar en octavos contra el vencedor del partido entre Andy Murray y Stanilas Wawrinka.
Nadal recordó que ya avisó en Barcelona de que jugar a tan alto nivel durante cuatro semanas "es imposible". El balear aseguró que este no era el momento para hablar sobre la gran cantidad de partidos concentrados a los que se ven sometidos los tenistas, ya que se podría pensar que se trataba de una excusa para justificar su derrota. Sobre si volvería a hablar con el máximo responsable de la ATP, Etienne de Villiers, acerca de este tema, comentó que esto es algo "inútil" y una "pérdida de tiempo". Según explicó, las heridas que tiene en el pie no le permiten apoyarlo completamente sobre el suelo y siempre tenía que hacerlo con el lateral. Ahora se marchará "a casa para descansar" y preparar el torneo de Hamburgo.
