La justicia italiana ha dictado sentencia definitiva para dejar de alimentar artificialmente a una mujer italiana que lleva 16 años en coma. Se trata de Eluana Englaro, que sufre daños irreversibles desde 1992, cuando tenía 19 años y tuvo un accidente de coche. Su padre, Beppino Englaro, llevaba años luchando para que se diera este paso.
Los jueces basaron su decisión de interrumpir el tratamiento en era "inevitable", dada "la extraordinaria duración de su estado vegetativo permanente".
El juez Filippo Lamanna señaló en su decisión que la visión de la vida de Englaro es "irreconciliable" con la pérdida total e irreversible de las facultades psíquicas y con la supervivencia "sólo biológica de su cuerpo". El Tribunal excluye además que la petición de Englaro "haya sido expresión de su opinión personal sobre la calidad de la vida" de la hija o por intereses que no sean "los de respetar su voluntad".
Así, declaró tras conocer la decisión que "ha ganado el Estado de derecho" y que seguirá "el camino que me han indicado los jueces, pero este asunto debe ser una decisión privada de la familia". Fuentes judiciales indicaron que la aplicación será inmediata.
En octubre de 2007 el Tribunal Supremo italiano sentenció que se tenía que repetir el juicio sobre el caso Englano, después de que un tribunal de Milán se pronunciara en contra de interrumpir la alimentación de la joven. El Supremo señaló que su autorización dependía de dos circunstancias: "que se pruebe que se trata de un estado vegetativo irreversible y que se compruebe que Eluana, en el caso de poder elegir, habría preferido no continuar el tratamiento".
Sin duda, el fallo reabre el debate sobre la eutanasia en Italia, que se reavivó con fuerza tras la muerte Piergiorgio Welby, enfermo de distrofia muscular, a quien un médico le retiró, a petición suya, la respiración asistida que le mantenía con vida.
En España el caso más conocido es el de Inmaculada Echevarría, enferma de distrofia muscular que también fue desconectada del respirador en marzo del año pasado.
