Aunque el origen de la crisis actual se inició en EEUU, ahora es al otro lado del Atlántico donde más golpea. La joya de la corona de la economía europea, Alemania, arrastró durante el primer trimestre a toda la Eurozona a un desplome del PIB histórico, del 4,6%, respecto al mismo periodo de 2008.
La situación de la economía europea continuó deteriorándose en los primeros meses del año, cuando, arrastrada por el desplome de las grandes, tanto la Zona Euro como la UE sufrieron un retroceso histórico del 2,5%. En ambos casos, se trata de la mayor caída trimestral del Producto Interior Bruto (PIB) desde 1995, cuando comenzaron los registros de Eurostat, la oficina estadística comunitaria.
En relación con el primer trimestre de 2008, la actividad se desplomó el 4,6% en los países de la moneda única y el 4,4% en la UE, también las tasas más negativas de la serie histórica. Los primeros cálculos divulgados ayer por Eurostat para el primer trimestre confirman que la recesión en Europa se está agravando, ya que la caída del PIB es cada vez mayor. En el último trimestre de 2008, la contracción fue del 1,6% en la Eurozona y del 1,5% en la UE.
el caso alemán. Resulta preocupante la contracción de la primera economía comunitaria, la alemana, sumida en la mayor recesión desde la Segunda Guerra Mundial, arrastrando al resto de Europa a una situación idéntica, debido al hundimiento de su principal sustento, las exportaciones. El PIB alemán se contrajo el 3,8% de enero a marzo, la peor tasa desde que en 1970 empezó a calcularse ese dato de manera sistemática, y el 6,9% si se compara con el mismo periodo del año anterior.
Desde la Comisión Europea reconocen que, aunque el desplome ha sido algo mayor de lo previsto, los datos de Eurostat "no son una sorpresa" e insisten en que la situación debe ir mejorando a partir de ahora, para iniciar una recuperación gradual en 2010.
En esa línea, el responsable europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, habló el pasado jueves de la existencia de "algunas señales positivas" en la economía europea, aunque dejó claro que "la vuelta al crecimiento no está aquí todavía".
Aunque la mayor sorpresa de ayer fue la caída en picado del PIB alemán, la situación no es mucho mejor en el resto de países. Francia, que hasta ahora se mantenía algo mejor que sus socios, sufrió una caída trimestral de la actividad del 1,2% (-3,2% en tasa interanual), lo que ha llevado al Gobierno a reconocer que el bajón a final de año puede superar al sufrido en las dos últimas grandes crisis, de 1975 y 1993.
España también atraviesa la recesión más grave desde que comenzaron los registros, en 1970, al sufrir una caída de la actividad de enero a marzo del 1,8% y del 2,9% si se compara con los mismos meses del año pasado.
A la vista de estos datos, todavía provisionales, parece que la economía europea, que tardó más en entrar en barrena que la estadounidense, atraviesa ahora una situación más delicada. Mientras el PIB de EEUU ha estabilizado en hasta marzo su caída (bajada del 1,6% tanto el último trimestre de 2008 como el primero de 2009), los descensos en Europa son cada vez más acusados.
