Anualmente mueren alrededor de 4.000 trabajadores y otros 33.000 enferman a causa de la exposición a sustancias químicas peligrosas. Por ello, el sindicato CCOO defendió ayer la necesidad de crear una Agencia de Sustancias Químicas en España durante la presentación del un informe sobre la gestión del riesgo químico por parte de las administraciones españolas, elaborado por el Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud (ISTAS) de CCOO, junto con la Universidad Politécnica.
De acuerdo con este informe, la exposición laboral a sustancias tóxicas produce cada año en España decenas de miles de enfermedades respiratorias, y el coste económico de los nuevos casos de solo tres enfermedades laborales ocasionadas por la exposición a sustancias tóxicas en España (asma, EPOC y dermatitis) se estima en 173 millones de euros al año.Las administraciones "no gestionan adecuadamente" los riesgos químicos a pesar de que representan una grave amenaza para la salud pública, denunciaron los secretarios confederales de Salud Laboral y Medio Ambiente de CCOO, Pedro José Linares y Llorenc Serrano, respectivamente, al presentar el trabajo.Dispersión de legislación, escasez de recursos y plantillas y dispersión de competencias y falta de coordinación entre los innumerables departamentos y organismos con competencias en la materia (hasta 8 ministerios están implicados) son las principales deficiencias, sin olvidar en algunos casos "la falta de interés" de la Administración, que puso de manifiesto Pedro José Linares. A juicio de este responsable es la Administración, como garante de la salud de los ciudadanos y del medio ambiente, la que tiene el deber de prevenir y controlar el riesgo químico. Este riesgo es un "gran desconocido" para la población, y por ello no existe inquietud entre la misma, señaló por su parte Llorenç Serrano, aunque no obstante supone una grave amenaza para la salud pública.Según el estudio, más de 18.000 trabajadores sufren accidentes a causa de la exposición a sustancias químicas peligrosas en su trabajo, y la incidencia del cáncer en el ámbito laboral en España ocasiona entre 2.933 y 13.587 casos nuevos cada año y entre 1.833 y 8.214 trabajadores mueren de cáncer de origen laboral.Amianto. Respecto a la sentencia que condena a Uralita a indemnizar a 47 vecinos afectados por el amianto que generaba esta empresa, al entender que "no pueden quedar impunes" un determinado tipo de actividades, Linares, destacó a los medios que en esta sentencia el Tribunal ha valorado la exposición al amianto a la que se sometió a la población del entorno de la fábrica de Uralita en Cerdanyola del Vallès (Barcelona). No obstante indicó que no se ha reconocido el derecho de algunas personas a la indemnización por la dificultad que existe en probar que un agente químico es la causa única e inequívoca de la enfermedad, al haber otros posibles causantes, como, por ejemplo, en el caso del cáncer, también puede ser el tabaco. Según este responsable sindical, el que exista una legislación que no imposibilite determinado tipo de fabricación no puede suponer que las empresas o industrias sometan a poblaciones a riesgos que desde el punto de vista científico está claramente demostrado, como era el caso de la exposición al amianto.Por su parte, la Asociación de Afectados por el Amianto de Cerdanyola y Ripollet expresó su satisfacción por la sentencia que condena a Uralita a indemnizar a 47 ciudadanos, mientras que el presidente de la Asociación de Víctimas del Amianto (Avida), Juan Carlos Paúl, denunció que algunas empresas trabajan en países subdesarrollados con -amianto ¬sus¬tancia venenosa y prohibida en la mayoría de países occidentales- lo que calificó como "una triste realidad".
