El español Rafael Nadal y el suizo Roger Federer no concedieron resquicios, golpearon con efectividad y ambos están ya en los cuartos de final del Mutua Madrileña Masters de Madrid, tras eliminar a los franceses Richard Gasquet y Jo-Wilfried Tsonga.
Mientras Nadal apartaba las dudas sobre su físico y vencía a Gasquet por 6-4 y 6-2 en 86 minutos, Federer daba cuenta de Tsonga, finalista del Abierto de Australia, por 6-4 y 6-1 en 63 minutos, prolongando el duelo a distancia entre ellos, aunque ahora el ex número uno del mundo tiene en su horizonte a un jugador en forma y temible que ayer dejó fuera de combate al defensor del título, el argentino Juan Martín del Potro, verdugo de su compatriota David Nalbandián.
A Nadal se le dan bien los virtuosos. No sólo Federer, a quien ha derrotado ya en 12 ocasiones. También al letón Ernests Gulbis le frenó el martes, y a Gasquet van seis ya en las que le deja los ojos en blanco. El francés puede ganar a cualquiera. De hecho lo ha demostrado ante Federer, Blake, Murray, Roddick, Ferrer y Djokovic, entre otros. Pero cada vez que sale contra el español se siente derrotado incluso en los pasillos. "Es muy bueno, pero quizás le falta algo de regularidad", dijo de él Rafa. El balear se sintió "un pelín mejor" con su juego, pero también consciente de que no hizo el partido de su vida. Después de sentirse tocado en la zona lumbar y retirarse del doble con Carlos Moyá, Nadal salió motivado y no dio opción a Gasquet, que cometió casi el doble de errores que el mallorquín, que ahora se las verá con Feliciano López, a quien ha vencido en tres de las cuatro ocasiones en las que se han medido. Feli se impuso al suizo Stanislas Wawrinka, por 6-4 y 6-4, para lograr los cuartos aquí por tercera vez.
Así pues, un español pasará a semifinales, y si gana Nadal, el de Manacor sumará su victoria número 80 este año, un récord, y de paso estará a un paso para consolidar su puesto de número uno (necesita llegar a la final) y acabar así 2008.
A Federer le costó superar a Tsonga, con quien nunca se había medido. Pero el suizo salvó los cuatro puntos de rotura que tuvo y selló su pase a cuartos, donde se enfrentará con Juan Martín del Potro sabiendo que le ha ganado en las dos ocasiones precedentes, Wimbledon y Basilea, sin ceder un set en ambas. Delpo está lanzado. Ni siquiera perdiendo una uña se desanimó contra su compatriota David Nalbandián, a quien batió por 6-4 y 6-2, sumando diez puntos más en la carrera para Shanghai, con lo que se queda tan sólo a uno del español David Ferrer.
Gael Monfils pudo con el estadounidense Andy Roddick, por 6-4, 3-6 y 6-3, y se medirá ahora con el escocés Andy Murray, que se deshizo del croata Marin Cilic por 7-5 y 7-6. Otro francés, Gilles Simon, salvó dos puntos de partido contra el estadounidense Robby Ginepri, a quien ganó por 6-7 (6), 6-4 y 7-6 (6).
