El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, designó ayer para el Tribunal Supremo a la jueza de Nueva York Sonia Sotomayor que, de ser confirmada por el Senado, se convertirá en el primer magistrado hispano del alto tribunal.
La jueza Sotomayor, que cumplirá 55 años en junio, se convertirá, no sólo en la primera mujer, sino también en la primera persona hispana que se sienta en el más alto tribunal de EEUU. Fuentes de la administración destacaron ayer a Efe la gran experiencia judicial de la magistrada hispana que, según explicaron, "es mayor que la que ha tenido ninguno de los magistrados del Supremo en los últimos 70 años".
El anuncio oficial de la designación de Sotomayor, que sustituirá a David Souter, tuvo lugar ayer a las 16.15 (hora española) en la Casa Blanca. Con su llegada serán dos las mujeres que en este momento se sienten en la más alta instancia de justicia de EEUU. La otra es Ruth Bader Ginsburg. El Supremo se compone de nueve jueces que ejercen su puesto con carácter vitalicio, pero para acceder al mismo deben ser confirmados por el Senado.
Sotomayor, que tiene un formidable currículum judicial, es desde 1998 juez federal del Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de EEUU. De hecho, Obama destacó que la jueza ha estado "en todos los escalones de la jerarquía judicial", e hizo hincapié en que será quien más experiencia acumulará como juez de sala en el Supremo.
"Es una mujer inspiradora, e impartirá una gran justicia", explicó el presidente al referirse a la jueza, que entrará a formar parte del alto tribunal en octubre, cuando el Supremo inicie sus sesiones del 2009 y una vez se produzca la salida de David Souter.
su carrera. Criada en unas viviendas sociales del Bronx, Sonia Sotomayor logró estudiar mediante becas y se graduó con un diploma summa cum laude de la Universidad Princeton en 1976, donde ganó el Premio Pyne, el de más jerarquía dado a los estudiantes de esa institución. Sotomayor, que acompañó al presidente en el anuncio de la nominación, le agradeció el nombramiento y dijo que lo considera "el más alto honor de su vida".
La jueza tuvo palabras emotivas para su madre, presente en el acto, de quien recordó que trabajó duramente, con varios empleos, para sacar adelante a sus dos hijos tras la muerte de su marido, que ocurrió cuando Sotomayor tenía nueve años. "Sólo soy la mitad de buena de lo que es ella", indicó la jueza. A lo largo de su carrera, Sotomayor trabajó como asistente en la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York, y como abogada en uno de los bufetes privados de la ciudad.
En 1991 el presidente George H.W. Bush la postuló para el Tribunal de Distrito del Sur de Nueva York, donde, tras su confirmación en agosto de 1992 en el Senado, se convirtió en la jueza más joven y la primera hispana en todo el estado de Nueva York.
En 1997 el presidente Bill Clinton la designó para el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito Federal y el Comité Judicial del Senado aprobó la candidatura por unanimidad. En el caso de Sotomayor, teniendo en cuenta la amplia mayoría de los demócratas en la Cámara, no se espera ningún problema para su aprobación.
