Mediante análisis de orina de la población, la Junta de Andalucía va a emprender de forma inminente una serie de cinco estudios epidemiológicos en las zonas más industrializadas de Andalucía, con preferencia por el Polo Químico de Huelva, para conocer el impacto que dicha actividad pueda estar teniendo en la salud de la población. Lo anunció ayer la consejera de Salud, María Jesús Montero, quien precisó que la investigación en la Ría de Huelva se centrará en la exposición a metales pesados y metaloides.
Según la titular de Salud, se trata de "determinar el nivel de exposición a metales pesados y metaloides (arsénico, cadmio y níquel) de la población residente en la Ría de Huelva", en comparación con los habitantes del resto de capitales de las provincias de Andalucía, "utilizando para ello la orina como marcador biológico de exposición".
También para este año, y en colaboración con la Escuela Andaluza de Salud Pública (EASP) de Granada y la Universidad de Huelva, está previsto estudiar los biomarcadores relacionados con la exposición a compuestos orgánicos persistentes (COPs) en una muestra de la población de Andalucía, "con el fin de disponer de información sobre la distribución poblacional de las concentraciones de los principales COPs y poder contribuir al control de sus efectos adversos".
Los compuestos orgánicos persistentes son sustancias "potencial o demostradamente dañinas" para la salud y el medio ambiente, además de muy resistentes a la degradación. Pueden permanecer en el ambiente y en los organismos durante largos periodos de tiempo; la mayoría de ellos empezaron a difundirse por el planeta hace décadas.
De hecho, la bioacumulación es el proceso mediante el cual un organismo absorbe y retiene un contaminante del medio ambiente en el que vive. En general, las características principales que definen a los compuestos orgánicos persistentes, "y por las que son verdaderamente preocupantes", ha advertido Montero, son su "nocividad, persistencia, capacidad de bioacumulación y presencia global".
Junto a estos dos estudios relacionados con la biomonitorización de la población de la zona, Montero ha anunciado también que su departamento quiere iniciar en este 2011, también con la Universidad de Huelva, investigaciones para identificar los factores (estilos de vida, riesgos ambientales, ocupacionales, socioeconómicos, dieta, servicios sanitarios) asociados a las principales causas de morbimortalidad en la zona, "especialmente para las localizaciones tumorales relevantes como el cáncer de pulmón, vejiga o mama", dijo Montero.
Una cuarta línea de trabajo será analizar el perfil de mortalidad por cáncer en la provincia y sus municipios, "en un período que permita despejar el efecto de la industrialización de Huelva capital". Se identificará la razón estructural de la sobremortalidad y se recogerá mediante historias de vida componentes explicativos relacionados con modos y condiciones de vida de la población de Huelva en sus distintos espacios.
Finalmente, Salud prevé llevar a cabo un quinto trabajo que analice las tendencias de mortalidad en Andalucía. Se realizará un análisis independiente para cada sexo, provincia y total de Andalucía para cada una de las siguientes causas de muerte: cáncer de mama, cáncer de pulmón, enfermedades cerebrovasculares y enfermedades isquémicas.
