Después de cuatro días del terrible paso por Bangladesh del ciclón Sidr, los equipos de rescate continúan su búsqueda de supervivientes, mientras el recuento provisional de muertos asciende a 2.542. A esto hay que unir que Cruz Roja cifra entre seis y siete millones los damnificados.
"De acuerdo con nuestras cuentas, hay 1.458 heridos y 1.066 desaparecidos. Está claro que necesitamos ayuda", dijo un funcionario del Centro de Control del Ministerio de Gestión de Desastres en la capital, Dhaka. Según el funcionario, las autoridades del departamento mantuvieron además una reunión con "extranjeros" para organizar el sistema de ayuda y hacer llegar de forma eficaz los millones de dólares ya comprometidos por Naciones Unidas, la Unión Europea y países como Alemania o España, entre otros.
Calificado por los oficiales de Meteorología como el peor ciclón en décadas, el Sidr (ojo en bengalí) barrió la línea de costa de Bangladesh con vientos de hasta 233 kilómetros por hora y causó una crecida del mar de cinco metros en un país donde 60 millones de personas viven a menos de 10 metros sobre el océano. El Ministerio de Gestión de Desastres ha comenzado ya a publicar cálculos sobre los efectos del huracán que cifra en 2,7 millones de afectados, 242.000 animales muertos, 273.000 casas arrasadas y 7.340 hectáreas de cultivo completamente destruidas.
Aunque el recuento oficial de víctimas va más despacio que los cálculos de los daños materiales, desde en Dhaka, un portavoz de la Cruz Roja aseguró por teléfono que los muertos podrían ser más de 3.000, y que hay entre seis y siete millones de afectados. Antes, el presidente de la organización en el país, Abdur Rob, había llegado incluso a asegurar que existía "una posibilidad", de acuerdo con experiencias pasadas e informaciones, de que el cómputo final supere los 10.000 muertos.
Los efectos del ciclón quedaron aminorados porque tocó tierra durante la marea baja y por la puesta en marcha de un plan de evacuación que logró evacuar a tiempo de las zonas más expuestas a 3,2 millones de personas.
Desconfianza. Pero no en todos los lugares los aldeanos escucharon a las autoridades y así en Barguna, uno de los distritos más afectados, muchos habían perdido la confianza en los meteorólogos, después de que varias alertas -un anuncio de tsunami incluido- no se cumplieran. "Aprendieron una lección equivocada y no escucharon el mensaje de las autoridades; quién sabe si lo habrán pagado", aseguró al diario bengalí The Daily Star el alcalde de Barguna.
Mientras, en las islas ubicadas en las zonas más aisladas del país el destino de muchos de sus habitantes continúa siendo desconocido: durante la temporada, los pescadores se reúnen por miles en la isla, donde establecen una base de operaciones a la que acuden a refugiarse cuando el clima se vuelve inclemente. "Esta vez los pescadores también se refugiaron en los khals [canales], pero nunca regresaron" por la virulencia del tifón, dijo un funcionario de Bagerhat.
