QUICO CANTERLA - LUIS LASTRA Las vísperas de este primer derbi europeo de la historia son cortas, apenas tres días, pero van a estar repletas de actos de confraternización entre los dos principales clubes de la ciudad. Aparte de lo que den de sí los encuentros entre los presidentes (dos como mínimo), también coincidieron ayer futbolistas de uno y otro bando. En un acto organizado en la Fundación Cruzcampo se vieron las caras Diogo e Iborra por parte del Sevilla FC y Nacho y Verdú por parte del Real Betis. El objetivo era contestar a las preguntas que les hicieron los propios aficionados a través de las cuentas de twitter de los clubes. Ninguno se comprometió más de la cuenta, como era de prever, pero la noticia fue el encuentro en sí, porque no es muy habitual que dos pares de profesionales de cada equipo se reúnan cara a cara en estos tiempos que corren.
Vicente Iborra transmitió al público la clave del trabajo de mentalización que está llevando a cabo su entrenador, Unai Emery. «Nos está transmitiendo lo que toda la plantilla piensa, que va a ser una eliminatoria complicadísima, que no tiene nada que ver, que la clasificación en Liga pasa desapercibida en esta eliminatoria, que nos vamos a enfrentar a un gran rival, que nos va a poner las cosas muy difíciles y que si queremos pasar tenemos que estar al cien por cien», reflexionó el centrocampista sevillista, que hizo hincapié en la importancia de explotar el factor campo inicial:«Sobre todo debemos intentar aprovechar el partido de ida con nuestra afición, con nuestra gente en casa», dijo.
«Es una oportunidad bonita, la primera vez que los dos equipos se enfrentan en una eliminatoria europea», recordó también el exjugador del Levante. «Al margen de lo que significa ganar un derbi, un aliciente más es poder llegar a cuartos de final de una competición europea. Va a ser importante, será difícil, pero por lo que significa vamos a dar el máximo», anunció el mediocampista, que salvo contratiempo imprevisto será titular en el choque del próximo jueves.
Como sí era de esperar, los aficionados preguntaron a Iborra, y a todos en general, qué competición es más importante. «Es evidente que lo que nos da de comer es la regularidad en la Liga y que al final, año tras año, disputemos competición europea», respondió para empezar. «Estamos ante la posibilidad de pasar de ronda y plantarnos en unos cuartos de final de la Europa League y justamente nos ha tocado el rival de la ciudad. Creo que no hay más alicientes para dar el máximo cada uno y dar este pasito», agregó.
El otro representante del Sevilla en el acto fue Diogo Ferreira, que participó menos que su compañero. «Tanto para mí como para los jugadores del Betis sería muy bueno superar esta ronda, porque queremos pasar a los cuartos de final. La Europa League es una ilusión que tenemos, para ellos seguro que también, pero me sentiría muy feliz si el que pasa es el Sevilla», comentó el lateral, que el domingo se estrenó en el flanco izquierdo.
Para el futbolista luso, el duelo de rivalidad sevillana es una experiencia sin comparación posible en su país, o al menos según su experiencia. «No he vivido muchos derbis en Portugal, pero con lo que he vivido aquí en España yo creo que no, porque aquí hay un ambiente buenísimo y es muy bonito», explicó Diogo, que tiene complicado ser titular en el derbi continental, ya que en principio los elegidos para los laterales son Coke y Alberto Moreno, a no ser que el canterano no se recupere de la contusión que sufrió ayer en el peroné.
Por parte del Betis, Nacho reconoció sin dudarlo que la prioridad de todos en el vestuario verdiblanco es enmendar la trayectoria en la Liga y pelear por la permanencia en Primera, pero también confesó que la ilusión de «hacer historia» en Europa es grande. «Lo que me gustaría es seguir el año que viene en Primera con la gente como nos está apoyando hasta ahora. Ysi conseguimos pasar la eliminatoria, pues mucho mejor. Es algo histórico y todos queremos hacer un buen partido», comentó el lateral, que está descartado para el derbi continental por su lesión de peroné. «Lo más importante para la entidad es que sigamos en Primera», ratificó ante otra pregunta de un seguidor verdiblanco.
Precisamente del beticismo habló también el defensor heliopolitano, que contestó así a la pregunta de @SGSJesus de qué le parecía la afición: «La afición del Betis es la que hace que el Betis sea lo que es. Es el valor más seguro que tiene».
Joan Verdú, que tampoco estará el jueves en Nervión, se mostró ambicioso: «Es un partido muy importante para nosotros. Vivimos con la ilusión de darle una alegría a la afición. Sabemos que tenemos un partido de vuelta y todo lo que sea marcar un gol allí será muy positivo. Lo difícil será el partido de ida pero la mentalidad es ganar».
