El féretro de Pepe Luis Vázquez sale de la Maestranza. / J.C. Cruz (ATESE)
El extorero Pepe Luis Vázquez ha fallecido el pasado domingo 19 de mayo a la edad de 91 años, un derrame cerebral del que no se recuperó y su avanzada edad han sido las causas.
Tras haber sido velado en el Salón del Apeadero del Ayuntamiento de Sevilla, donde quedó instalada la capilla ardiente de "Sócrates de San Bernardo", el extorero ha cruzado por última vez su última Puerta del Príncipe en los hombros de sus propios compañeros y familiares. Despedida con honores en un multitudinario adiós en el que el decano de los toreros, figura mayúscula de la tauromaquia y pionero de la escuela sevillana pudo dar otra vuelta al ruedo más en su plaza: La Maestranza.
Allí, no pudo estar la Duquesa de Alba para despedirle, ya que los médicos no se lo han recomendado y aún está recuperándose de su operación de fémur. Pepe Luis Vázquez fue el primer amor de la Duquesa, quien quedó encandilada cuando tenía 17 años. Sin embargo, la figura de su padre, no permitió el romance y con viajes al extranjero la alejó de él. Aún así, el vínculo afectivo y una fuerte amistad entre las familias ha existido desde siempre.
Por eso, Alfonso Díez y Eugenia Martínez de Irujo no han querido faltar a este emotivo encuentro. El marido de la Duquesa ha contado querer a la familia y la ha definido como "extraordinaria", ha añadido que "Cayetana le quería muchísimo". Y además ha afirmado que la Duquesa está "muy bien" y "los resultados son magníficos".
Eugenia Martínez de Irujo también ha querido mostrar sus condolencias a la familia del fallecido en nombre de su madre. Lo hizo desolada, con oscuras gafas de sol y no quiso hablar con la prensa.
Mercedes Silva, viuda del torero, así como sus hijos y demás familiares han recibido también en la misa de la parroquia de "San Bernardo", el cariño de las personas que hasta allí se acercaron.
Amigos como Curro Romero, que visiblemente afectado, junto a su esposa Carmen Tello, le ha definido "Como maestro fue único; como persona, encantador, daba gusto estar a su vera". Rafael de Paula, que llegó apoyado en un bastón, Enrique Ponce, que resaltó que el fallecido "es una de las figuras míticas del siglo XX" y deja como legado "toda la gracia del toreo sevillano. Es de las figuras más importantes que ha dado el toreo", así como Morante de la Puebla que señaló que el torero, "creador de un estilo", fue una persona "buena, sencilla y humilde" y un "grandioso torero" que inventó la "escuela sevillana". José Ortega Cano tampoco faltó en este día tan triste para el mundo de la tauromaquia en el que le calificó "como torero inconmensurable, valiente, y como persona, maravilloso". Desolado, Ortega Cano no se pronunció sobre la reciente petición por parte de la Fiscalía de ampliar su condena. De lo que sí quiso hablar fue sobre su hijo José María, que ya se encuentra mejor tras su intervención quirúrgica: "Todo fenomenal. está creciendo poquito a poco, muy bien".
Y es que han sido un sin fin de amigos y profesionales los que han escoltado y portado el féretro: Emilio Muñoz, Dávila Miura, Manolo Cortés, Curro Díaz, Pepe Teruel, Tomás Campuzano, Pepe Luis Vargas, Curro Durán, Antonio Nazaré, entre los toreros. Banderilleros como Finito de Triana, José María Susoni, Rafael Torres, Curro Molina o Manolo Luque, torero de plata y posterior asesor artístico en el palco maestrante. Tampoco faltaron ganaderos como Eduardo Miura, Álvaro Domecq, Macandro, Rocío de la Cámara y Álvaro Martínez Conradi. Los grandes ausentes han sido Francisco Rivera por estar en el Rocío y "El Juli" por asistir al cierre de la feria taurina de Pentecostés de Nimes (Francia) tras su cornada en Sevilla.
Tras la misa, Pepe Luis dio su última vuelta al ruedo de la Real Maestranza, plaza en la que cosechó sus mejores éxitos, a hombros de profesionales del toreo. Morante de la Puebla, Tomás Campuzano, Finito de Triana o Curro Durán, fueron algunos de los que portaron al maestro.
