La Europa sin fronteras dio un salto símbolico la pasada medianoche al suprimir los controles terrestres y maritimos con cueve paises que entraron en la Union Europea en 2004. Polonia ha pasado el límite oriental más importante del "imperio Schengen", hasta ahora el principal coladero de Europa para los inmigrantes provenientes de la antigua URSS y Asia.
De Portugal a Estonia, y de Grecia a Finlandia, desde la pasada medianoche los ciudadanos comunitarios podrán ir aún más lejos sin controles aduaneros, en una Europa sin fronteras que ya cuenta con 404 millones de personas y 3,6 millones de kilómetros cuadrados. La creación de "un área sin controles de esta magnitud es un evento histórico", destacó el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.
Los nueve países con los que se eliminarán los controles son Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Hungría, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia y Malta, es decir todos los que entraron en la UE en 2004 menos Chipre, que ha solicitado una moratoria.
La eliminación de los controles fronterizos simboliza por ello la caída de las últimas barreras físicas que separan a los países de Europa central y oriental que integraron el desaparecido bloque soviético. La supresión de fronteras facilitará, además de los viajes, la vida de cientos de miles de personas en las regiones fronterizas entre Polonia y Alemania, donde existen familias repartidas a ambos lados de la frontera, algo que también ocurre por ejemplo entre Hungría y Austria.
Schengen es el nombre de un pueblo luxemburgués de 500 habitantes que limita con Alemania y Francia donde se firmó el primer acuerdo de levantamiento de fronteras entre esos tres países más Bélgica y Holanda, y al que se adhirió España en 1991.
