Un día después de la llegada a San Pedro del Pinatar (Murcia), el Betis de Velázquez disputará su primer duelo preparatorio. El rival será el Brighton & Hove Albion, un equipo de League Championship (Segunda División Inglesa) que esta temporada estará dirigido por el ex central del Liverpool, Sami Hyppiä. Tras su aventura como primer entrenador del Bayer Leverkusen, el técnico finlandés ha aceptado el reto de relevar en el banquillo al catalán Oscar García Junyent, el cual decidió dejar el club e iniciar una segunda etapa en el Maccabi de Tel-Aviv equipo que ha mostrado interés por el nigeriano Nosa Igiebor- al finalizar la pasada campaña. Una temporada en la que el Brighton se clasificó en sexta posición- para disputar el play off de ascenso a la Premier League. No obstante, pese al amplio presupuesto y la calidad de su plantilla, el conjunto británico no pudo culminar el objetivo al caer claramente en su eliminatoria frente al Derby County.
Aquí arrancará esta tarde el Betis de Velázquez
En su plantilla se mantienen jugadores como Bruno Saltor y Leo Ulloa, además de Íñigo Calderón. Tanto el lateral derecho como el delantero estuvieron a punto de recalar en Heliópolis en temporadas atrás. De hecho, el lateral de El Masnou tuvo cerrado un preacuerdo con el Betis que acabó truncándose para que finalmente fichara por el Valencia. Tras su paso por la capital del Turia, Saltor decidió emigrar y desde 2012 viste la zamarra blanquiazul. En el caso del argentino, sus buenos números en Almería llamaron la atención de la dirección deportiva verdiblanca en varias ocasiones. Sin embargo, la oferta británica acabó convenciendo a un Ulloa que en estos momentos cuenta con ofertas de Premier y su futuro parece lejos de Brighton. El equipo inglés se resiste a dejar marchar a su goleador.
Tras la decepción de la pasada temporada, el Brighton también se encuentra en reconstrucción. Hyppiä, al igual que Velázquez, intentará seguir conociendo a sus nuevos pupilos, entre los que por el momento- no se encuentran españoles como el centrocampista David López (ex Osasuna y Athletic Club), el extremo Andrea Orlandi (ex Alavés y Barça B) y el delantero David Rodríguez (ex Celta, Sporting, entre otros) que acabaron contrato y parecen buscar nuevo destino.
