Real Betis y Atlético de Madrid dirimen hoy el duelo de la tercera jornada que debió disputarse el pasado lunes 3 de septiembre. Ese día sólo el Atlético podía aspirar a situarse segundo en la clasificación en caso de victoria, algo que hoy también pueden hacer los de Mel después de enlazar dos triunfos en sus dos últimos partidos (Valladolid y Espanyol), así que el partido llega con mayor expectación si cabe al feudo heliopolitano, donde la afición espera que la mejoría en el juego ofrecida por su equipo en la primera parte del sábado ante el Espanyol continúe frente a los colchoneros.
El Betis tiene hoy ante sí la posibilidad de igualar el excepcional arranque liguero que firmó el pasado año y lograr, por quinta vez en su historia, la cuarta victoria en el quinto partido de Liga, un hito que, además, le situaría segundo en la clasificación, sólo por detrás del intratable FC Barcelona y con 10 y 11 puntos de ventaja sobre los equipos que ocupan la zona de descenso.
A Mel el prurito de ser segundo en el mes de septiembre no le llama especialmente la atención, pero el hecho de ir haciendo acopio de puntos sí que le seduce, y esta semana tiene a tiro superar la cifra (13) que no sumó el año pasado hasta bien entrado el mes de diciembre, ya que ello le permitiría trabajar con mayor tranquilidad en la formación de un equipo que puede dar mucho de sí a poco que vaya puliendo esos defectos propios de una escuadra en formación.
El Betis sorprendió en el arranque liguero con un fútbol eléctrico en la primera parte de San Mamés, del que nada más se supo hasta el pasado sábado ante el Espanyol, frente al que completó un primer periodo de enjundia, con gran solidez defensiva y ataques veloces y selectos. Un rato en Bilbao, otro en Heliópolis y algo de fortuna en Valladolid le han valido para sumar 9 puntos en este arranque que muchos auguraban funesto por una nefasta política de fichajes quie se está demostrando que no era tal, pues Rubén Pérez, Juan Carlos, Agra o Perquis están empezando a ofrecer buen rendimiento a la espera de que Mel se lo saque también a gente como Campbell, Nosa o Ángel, que pronro empezaran a tener mayor protagonismo.
Claro que para buena racha, la del del Atlético, que lleva 12 victorias y 3 empates en las distintas competiciones desde el pasado 11 de abril y es hoy por hoy el equipo más en forma del mundo, sin ningún género de duda.
UN CAMBIO OBLIGADO Y QUIZA ALGUNO MÁS
Pepe Mel introducirá algún cambio en el equipio titular respecto del que jugó inicialmente el pasado sábado ante el Espanyol. Uno es obligado por la lesión de Paulao, al que puede suplir Perquis o incluso Dorado, con el que ha probado estos días. Pero puede que haya más, pues son tres partidos los que afronta el equipo en apenas seis días –el sábado hay que visitar al Málaga en la Rosaleda– y parece aconsejable ir rotando para utilizar a gente fresca, que para eso cuenta el técnico con una plantilla amplia y bastante compensada.
El otro cambio puede llegar en la parte de arriba, pues Casto, Nelson, Mario, Perquis o Dorado y Nacho parecen fijos atrás y sería raro que Mel deshiciera el doble pivote Rubén Pérez-Beñat, que cada día se complementa más. Es a partir de ahí donde surgen las variantes, en la línea de tres que jugó por detrás del indiscutible Rubén Castro –Agra, Pozuelo, Juan Carlos–, y donde pueden llegar las novedades.
La presencia de Nono por medio -en vez de Pozuelo- o en banda –en lugar de Juan Carlos, como ya hiciera en Valladolid– es una de las variantes que maneja Mel para reforzar el medio campo, aunque la prueba de Pucela no dio buenos resultados. Quien también puede tener su opción es el costarricense Joel Campbell, al que Mel ha vuelto a incluir en la lista tras quedar fuera en las dos últimas convocatorias. Campbell también puede jugar de segundo punta o en una de las bandas. Jorge Molina es otro que puede reaparecer en cualquier momento, aunque el cambio de sistema y jugar con un solo punta perjudica claramente sus opciones de cara a la titularidad.
Mel tiene una plantilla con 26 efectivos –las 25 fichas del primer equipo, más Nono– y en cada convocatoria ha de dejar ocho fuera. Ahora sólo está lesionado Paulao, así que la papeleta es grande. La pasada campaña Mel empleó 31 alineaciones distintas en las 38 jornadas de Liga y la más repetida, cuatro veces, fue ésta: Fabricio; Nelson, Paulao, Dorado, Nacho; Salva Sevilla, Iriney, Beñat, Jeff Montero; Rubén Castro y Jorge Molina. De esos once del curso pasado –ya no están Iriney y Jeff– parece que sólo van a repetir cuatro o cinco esta noche ante el Atlético. El Betis ha cambiado mucho de un año a otro.
- Alineaciones probables:
Real Betis: Casto; Nelson, Perquis, Mario, Nacho; Rubén Pérez, Beñat; Agra, Pozuelo, Juan Carlos; y Rubén Castro.
Atlético de Madrid: Courtois o Asenjo; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Mario, Gabi; Koke, Arda Turan, Adrián; y Falcao.
Árbitro: Javier Álvarez Izquierdo (Comité Catalán).
Estadio: Benito Villamarín.
Hora: 21.00. TV: Canal Plus Liga y Gol T.
