El Betis B claudicó ante el UCAM Murcia en la ronda de campeones. Foto: Carlos Hernández.
El UCAM Murcia se interpuso en el camino del Real Betis B. La escuadra católica privó del ascenso en la ronda inaugural al plantel de Óscar Cano. El 1-1 en la Ciudad Deportiva Luis del Sol propiciará que el cuadro de Los Bermejales dispute dos eliminatorias adicionales en forma de premio de consolación por su condición de campeón. Sin embargo, los antecedentes no son alentadores. Desde que se aplicó el actual sistema de play-off en la campaña 2008-09, hasta 45 líderes eliminados en la primera criba trataron de conseguir su propósito en segunda y tercera instancia y sólo 16 cumplieron su reto. El ejercicio más prolijo fue, curiosamente, el 2008-09, en el que de los 9 apeados en el primer cruce certificaron su asalto a la categoría de bronce del fútbol patrio Caravaca, Izarra, Cerro Reyes, Mallorca B, RSD Alcalá y San Roque de Lepe. El modestísimo Anguiano riojano se erige en la nueva amenaza del filial heliopolitano, que jamás había competido en una fase de ascenso bajo el formato de eliminatorias con prioridad para los líderes de grupo. Así, los discípulos del granadino Óscar Cano deberán doblegar al escuadrón serrano y cruzarse, si fuese posible, con un cuarto o un tercero en el último y definitivo envite. Según las estadísticas, desde el estío de 2009 hasta hoy un total de 45 campeones eliminados en el round inaugural pugnaron por el mayúsculo éxito. De ellos, 16 ascendieron, 10 fueron apeados en la criba final y 19 enlazaron dos decepciones consecutivas al claudicar en el segundo combate. La campaña más benévola para los primeros de los entonces 17 bombos que conformaban la Tercera División fue la 2008-09, en la que ascendieron, además de los 9 afortunados que firmaron su objetivo en el primer conato, Caravaca, Izarra, Cerro Reyes, Mallorca B, RSD Alcalá y San Roque de Lepe. En aquella edición sucumbieron en segunda ronda el Monzón aragonés y el Lagún Onak vasco.
Un dato curioso es que de los 45 campeones eliminados en la ronda inaugural, cinco procedían de los grupos IX y X, torneos adscritos a Andalucía. De los cinco, tres consiguieron ascender a Segunda División B y los otros dos, pese a la decepción final, lograron el anhelado pasaporte para la tercera fase. Los ascendidos han sido El Palo malagueño (12-13), el Sanluqueño (11-12) y el San Roque de Lepe (08-09), embajadores autonómicos a los que se unieron el Comarca de Níjar almeriense (10-11) y el Mancha Real jiennense (09-10). Ambos fueron apeados en la tercera y definitiva criba. Los de Heliópolis tratarán de asumir el papel de favoritos en la próxima encrucijada ante un Anguiano que afronta su sexta aparición en un play-off. Sus antecedentes no son precisamente temibles, ya que sólo en la 2010-11 fue capaz de vencer en la primera eliminatoria. Su víctima fue el Novelda y su verdugo el Olímpic de Xátiva.
