Arcón era un perro de agua que consolidó lo que hoy en día es el procedimiento «más eficaz» en el salvamento de vidas y detección de explosivos y drogas con perros: el método Arcón. Hace dos décadas, Jaime Parejo, creador de la metodología, apostó por impulsar la concentración de los canes a través de la autonomía y la motivación. Todo con un solo fin: el salvamento de la vida humana.
«La habilidad olfativa de un perro formado por el procedimiento tradicional y otro por el método Arcón no es distinta, solo varía su capacidad de concentración», asegura Parejo. Durante 250 horas, guía y perro se instruyen en siete técnicas que permitirán al animal desarrollar su autonomía a la hora de la búsqueda y su motivación con el fin de que estén más centrados a la hora de trabajar. No obstante, Parejo insiste en que la formación tiene que ser continua para que no pierda las habilidades adquiridas.
Una de las primeras operaciones fue en Turquía en 1999. Nurallah Centibas estaba sepultado bajo los restos de un edificio derrumbado a causa de un terremoto. Cuando los operativos de rescate daban la búsqueda por finalizada, Parejo pidió la oportunidad de entrar con sus perros para determinar si quedaba alguien con vida antes de que las excavadoras pasaran por encima. «Los perros empezaron a ladrar porque percibieron el olor humano», explica. Gracias al empeño de este bombero el peso de las máquinas no acabaron con la vida de Nurallah.
Aunque el ladrido del perro no garantiza que la persona esté viva, numerosas instituciones y fuerzas de seguridad certifican que es «un avance para la humanidad y el salvamento de vidas en situaciones de catástrofes». De hecho, este fue el método aplicado en la búsqueda de personas en el terremoto de Haití.
Países como Colombia, Ecuador o Brasil ya han oficializado Arcón como su método de búsqueda y detección. Pese a que en España algunos cuerpos, como Bomberos Unidos Sin Fronteras o Bomberos de Huelva, ya han implantado el método, todavía no se ha oficializado a nivel institucional. Tampoco a nivel andaluz. Aunque en su día el Parlamento autonómico tuvo la predisposición de aprobar el método como el oficial para formar a la Unidad Canina de Rescate de Andalucía, todavía falta un eslabón: la firma en un papel.
Próximo a cumplir 20 años, el método quiere ir más allá. El etólogo peruano Leopoldo Iglesias quiere iniciar una investigación con el fin de aplicar el método Arcón en la detección de células mamarias cancerosas. Un proceso que iba a partir de abril, pero que se ha quedado paralizado por falta de recursos. «El objetivo de esta aplicación es que los perros sean capaces de detectar el cáncer antes de que este se despierte en las personas», explica el creador del método.
Junto a todos los reconocimientos internacionales, Parejo luce en la vitrina una condecoración «muy especial»: la distinción como Ginense del Año, que recogió el Día de Andalucía. Este bombero sostiene que esto no es solo un reconocimiento a su persona, sino a toda una investigación que solo tiene un objetivo: la salvación de la vida humana.
