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Una junta directiva del Círculo Mercantil de los años 60 del pasado siglo. / Archivo: Francisco José de Jesús Pareja -
Caseta de Feria de Abril del Círculo Mercantil que servía de vestuarios y de grada los días de partidos. Esta institución fue fundamental para el nacimiento del fútbol en nuestra ciudad, al apoyar la creación del Sevilla Fútbol Club en 1905. / Archivo: Francisco José de Jesús Pareja -
Fachada actual de la entidad. /Archivo: Francisco José de Jesús Pareja -
La actual Junta Directiva del Círculo Mercantil e Industrial, encargada de los eventos del sesquicentenario de la entidad. / El Correo -
Plano de Sevilla de 1910 (Antonio Poley) donde puede verse la zona del primer campo del Sevilla Fútbol Club en el Prado de San Sebastián. / Archivo: Francisco José de Jesús Pareja -
Vista aérea de la zona del Círculo Mercantil e Industrial de verano en la orilla del Guadalquivir en Los Remedios, en el año 2000. Hoy añade nuevas mejoras. / José M. Salgado y Joaquín Cortés José, Desde el Cielo a Sevilla. Publicaciones Comunitarias. 2000
Sesquicentenario del Círculo Mercantil, fundado en 1868
En 150 años ha desarrollado una actividad social, cultural y de apoyo a Sevilla ejemplar
El Círculo Mercantil e Industrial, cuyo origen se remonta a 1868 y su local de la calle Sierpes a 1886, cumple su sesquicentenario y ya es la segunda entidad más antigua del sector en Sevilla. El Círculo Mercantil siempre ha tomado como fecha de fundación el 25 de octubre de 1868 que es cuando se celebró la primera reunión en la casa Lonja convocando a los gremios.
Siguiendo las actas de la Junta, tenemos el siguiente calendario: Primera reunión: 25 de octubre de 1868 en la Casa Lonja. Creación de un centro de instrucción y recreo. Se forma la comisión organizadora que será presidida por Simón Martínez. Segunda reunión: 22 de noviembre de 1868 en Consulado. Reunión de la Comisión Organizadora. Tercera reunión: 14 de noviembre de 1869 en casa de los señores Martínez y Casades. Se trata entre otros del arrendamiento de casa en calle Cuna, 68; lectura de Estatutos y Reglamentos sociales; dar cuenta al gobernador civil de la constitución de la sociedad. Cuarta reunión: 16de noviembre de 1869 en calle Cuna, 68. Reunión de Junta Directiva Interina. Quinta reunión: 23 de enero de 1870 en calle Cuna, 68. Junta General de Socios. Se elige la Junta Directiva definitiva la cual será presidida por Simón Martínez.
Comercio del XIX
El comercio establecido en la ciudad a finales del siglo XIX y principios del siglo XX debemos contemplarlo desde dos aspectos: el de las pequeñas y medianas empresas y el del comercio en general. Todos configuran un carácter ciudadano que ayuda a comprender cómo era la vida socioeconómica sevillana en aquellos últimos años del siglo XIX y primeros del XX. En el centro de la urbe existía un comercio que ha sido la base durante muchos años de tradiciones mercantiles locales. En ferretería, estaban La Llave, el Bazar Victoria y El Llavín; en tejidos, Almacenes del Duque, Almacenes de Camino, de Vadillo, Zabala y Peyré, con sus espectaculares salones de exposición; la Casa Honda, Ciudad de Sevilla, Maisón de Blanc, El Águila; en espejos y molduras, Leandro del Pueyo; en papelería, la casa Domingo Queraltó y Ferrer; la fábrica de pianos de Luis Piazza; la casa de música de Damas, sucesor de Bergali; los Bazares Español, Sevillano, Estrella Roja, Inglés y Japonés, con sus novedades de París, Berlín, Londres y Viena..., El Cronómetro, Casa Rubio?
Con la clausura de Casa Rubio, fundada en 1853 por el marqués de Coromina, tienda decana de la calle Sierpes, especializada en paraguas, sombrillas y abanicos, el decanato mercantil de la calle pasó en enero de 2005 a Papelería Ferrer, fundada en 1856 por José Ferrer y Vidal, seguida de la Confitería La Campana, fundada en 1885 por Antonio Hernández Merino. Quedan también con raíces decimonónicas los tres casinos históricos, el Círculo de Labradores y Propietarios (1856), el Círculo Mercantil e Industrial (1868) y el Centro Cultural de los Ejércitos (1881). El Cronómetro (1901) y Casa Damas (1904), ésta clausurada por ahora, y la Confitería Ochoa (1910), siguen en antigüedad mercantil.
Las fábricas de tejidos más importantes eran La María, de tejidos de hilo y algodón; la de Faustino Martín y Cía; la de Pérez Salvador, que también era fábrica de alpargatas, y otras hasta casi una veintena, entre las que figuraban algunas dedicadas al hilado de yute, como las fábricas de la Viuda de Alpériz y Nicolás de Pineda y Cía.
La guía Zarzuela (1864-1957) informa regularmente de los establecimientos comerciales sevillanos, sobre todo desde 1910 en adelante cuando incluye publicidad, y en sus páginas pueden confirmarse que la razón social Almacenes de Camino estaba formada por Vadillo, Zabala y Peyré, S. en C., desde el último tercio del siglo XIX, y establecida en un amplísimo edificio de la calle Francos, número 50, con salida a la futura calle Álvarez Quintero. Un edificio que en el siglo XVI fue residencia del humanista sevillano Gonzalo Argote de Molina.
Los Caminos, como se conocían popularmente, eran en 1905 «los almacenes de tejidos y novedades más antiguos de la ciudad», según el anuario Sevilla Industrial y Artística de 1906, que incluye fotografías de Juan Barrera Gómez que hoy son referencias preciosas del comercio del Novecientos.
[Bibliografía básica: Félix González de León, Noticia histórica del origen de los nombres de las calles [?], Imprenta de José Morales, 1839; Manuel Álvarez-Benavides y López, Explicación del plano de Sevilla, Imprenta de Izquierdo, 1868; Guía Zarzuela, años 1864, 1895, 1900, 1915, 1930 y 1957; Siro García López y Manuel Jiménez López, Nomenclátor de la ciudad, Ayuntamiento, 1937; Santiago Montoto, Las calles de Sevilla, Imprenta Hispania, 1940; Manuel Ferrand y Alberto Viñals, Calles de Sevilla, Planeta, 1976; Antonio Collantes de Terán Sánchez, Diccionario histórico de las calles de Sevilla, Ayuntamiento-Junta de Andalucía, 1993, tomo I; José María de Mena, Las calles de Sevilla, Editorial Castillejo, 1994. Alberto Villar Movellán, Arquitectura del Regionalismo en Sevilla (1900-1935), Diputación Provincial, 1979; Concha Rioja López, La tienda tradicional sevillana, Junta de Andalucía, 1992; Ángel Pérez Guerra, Comercios sevillanos que hacen historia, Editorial Castillejo, 1991].
Sierpes del XIX
En las últimas décadas han cerrado sus puertas numerosos establecimientos de la calle Sierpes y su entorno que hoy serían más que centenarios, pero aún quedan al menos cinco firmas fundadas durante el siglo XIX y le siguen otras de los primeros lustros del siglo XX. Las antigüedades fijadas en el siglo decimonónico son las siguientes:
1856 - Papelería Ferrer. (Mantiene la propiedad la misma familia que ya suma seis generaciones).
1859 – Círculo de Labradores.
1881 – Centro Cultural de los Ejércitos.
1885 – Confitería La Campana. (Mantiene la propiedad la misma familia que ya suma seis generaciones).
1886 – Círculo Mercantil e Industrial. En realidad el Círculo Mercantil es la segunda entidad, pues aunque esté situada en la calle Sierpes desde 1886, fue fundado en la calle Cuna en 1868.
Aunque no hayan sido fundadas en el siglo XIX, ya son empresas centenarias la relojería y joyería El Cronómetro (1901) y la desaparecida de la calle Sierpes Casa Damas (1904), cuyo edificio ha sido derribado, pero sigue existiendo la firma. Le sigue en antigüedad la confitería Ochoa (1910).
Hay que subrayar que todos estos establecimientos, salvo el Real Círculo de Labradores, han mantenido su localización en la calle. Sólo La Campana (Antonio Hernández Merino), Papelería Ferrer y El Cronómetro han mantenido su diseño fundacional.
Los establecimientos mercantiles y culturales más veteranos de la calle Sierpes, sometida en las últimas dos décadas a un constante cambio de firmas y entidades, eran hasta 2005 Casa Rubio, el más antiguo, que fue fundado en 1853 por el marqués de Coromina; después abrió la Papelería Ferrer, en 1856, iniciando José Ferrer y Vial una saga que ya suma seis generaciones; tres años más tarde, en 1859, se fundó el Círculo de Labradores que pasó a ocupar el local del famoso Café Universal, en un edificio construido en parte del solar que fue Cárcel Real desde la Reconquista hasta 1837. La desaparecida Idígoras tuvo su origen como camisería en 1860.
La tercera entidad veterana es el Centro Cultural de los Ejércitos, popularmente conocido como el Casino Militar, que abrió sus puertas en 1881. A continuación se estableció en 1885 la confitería La Campana, fundada por Antonio Hernández Merino, con puertas a dicha plaza y a la calle Sierpes, en un edificio datado en 1733. Y por último, el Círculo Mercantil e Industrial, cuyo origen se remonta a 1867 y su local de la calle Sierpes a 1886.
El Centro Cultural de los Ejércitos se fundó el 23 de febrero de 1881 y su primer presidente fue el general Manuel Cortés, sustituido en junio del mismo año por el marqués de la Motilla. El edificio fundacional se mantuvo con algunos retoques hasta 1976, cuando se iniciaron las obras de reformas que duraron hasta 1979.
150 años del Mercantil
Práxedes Sánchez Vicente, actual presidente del Círculo Mercantil, nos dice: «Nuestros antecesores celebraron el 100 aniversario el 25 de octubre y nosotros hemos seguido su criterio, comenzando las celebraciones un año antes. Nuestra inauguración de los actos será el 24 de octubre próximo del presente año con un concierto de la Banda Sinfónica Municipal de Sevilla, en el teatro Lope de Vega». Y nos añade: «Nuestra entidad está interesada en celebrar nuestro aniversario dando a conocer la historia de nuestra institución, nuestra vocación de servicio con la ciudad de Sevilla y otras instituciones. Nuestra relación con el comercio, la cultura, las tradiciones y el deporte. En definitiva un repaso a nuestro pasado pero siempre con la ilusión puesta en el prometedor futuro que tenemos por delante».
Entre los hechos más relevantes de la historia del Círculo Mercantil está la colaboración que siempre prestó al Sevilla Fútbol Club desde su fundación en los albores de 1905. Durante los mandatos de José Montes Sierra y luego de Augusto Peyré, el Mercantil comenzó por cederle el campo llamado del Mercantil y su propia caseta de Feria como vestuario y grada para ver los partidos. Luego todos los presidentes fueron activos a favor del club decano e incluso llegaron a compartir presidentes.
En 2005, al celebrarse el primer centenario del club sevillista, el Círculo Mercantil participó en los actos conmemorativos.