Leo Baptistao, en el Atlético-Oporto de esta Liga de Campeones.
El Betis pretende fichar medio equipo titular en el mercado de invierno y no piensa aguardar a que el final del cambalache se acerque y los precios bajen. Lo reconocieron los dirigentes verdiblancos tras la destitución de Vlada Stosic y, era de esperar, el recital de nombres vinculados al club de Heliópolis no ha tardado ni horas en reproducirse. De momento mandan los delanteros. De todos, el que más se ajusta al perfil trazado el pasado lunes por José Antonio Bosch y Miguel Guillén es el atacante ecuatoriano Felipe Caicedo, pero quizá no sea el que se encuentre más cerca. Puede estarlo, siempre en régimen de cesión, Leo Baptistao, casi sin sitio en el Atlético de Madrid.
Baptistao, que interesa al Betis desde el año pasado, el de su irrupción en el Rayo Vallecano, es uno de los nombres más pujantes en los despachos de Heliópolis. El brasileño, de 21 años, tiene imposible la titularidad en el Atlético porque a Diego Costa no hay quien lo discuta y tampoco sale bien parado en la competencia con Villa y Adrián. El exceso de delanteros en el Calderón es patente y puede jugar a favor del Betis. En lo que va de temporada, Baptistao sólo ha jugado cinco partidos de Liga y todavía no ha visto portería.
Como dato curioso, Baptistao debutó y marcó su primer gol en Primera en el campo del Betis. Ocurrió el 25 de agosto de 2012. El Rayo Vallecano ganó por 1-2 y el delantero natural de Santos asistió a Piti en el primer gol y anotó el segundo.
Caicedo, de 25 años, pertenece al Lokomotiv de Moscú pero su rendimiento en Rusia no tiene nada que ver con el que ofreció en España, sobre todo en el Levante en la temporada 2010-11. Entonces jugó 27 partidos de Liga y marcó 13 goles que hicieron que el conjunto moscovita pagase 7,5 millones para llevárselo. Sin embargo, la Premier rusa no parece hecha para el sudamericano, que en la temporada 2011-12 sólo anotó 6 dianas en 17 encuentros y en la 2012-13 se quedó con 4 tantos en 22 encuentros. En el curso en vigor no va mucho mejor Caicedo, que ha visto portería una vez después de participar en 13 choques, sólo en tres de titular.
Su bajón en Moscú, sin embargo, no le ha restado posibilidades en su selección, en la que es un habitual desde hace años. No cumple en este sentido uno de los requisitos planteados por los dirigentes del Betis, ya que su presencia con Ecuador no parece depender de lo que juegue en Rusia, pero obviamente el futbolista preferirá llegar a la gran cita veraniega en Brasil con el mayor rodaje posible. Su último partido con su combinado nacional fue un amistoso ante Argentina que se celebró el 16 de noviembre.
Si poco está jugando Caicedo en Rusia, menos lo hace Iago Aspas en Inglaterra. El exjugador del Celta, por quien ya preguntó Stosic hace un mes, no encuentra acomodo en el Liverpool. Apenas lleva siete apariciones en la Premiership, en primer lugar porque no acaba de convencer al técnico y en segundo porque estuvo casi dos meses de baja por una lesión muscular. Se da por hecho que los reds lo cederán y pretendientes no le faltan en España.
Ibrahima Touré, senegalés de 28 años que pertenece al Al Nasr árabe, ni sabe español ni ha jugado nunca en España, pero su nombre también está apuntado en los cuadernos de la secretaría técnica verdiblanca. Su experiencia en Europa se reduce a una etapa en el Mónaco, de donde salió este verano tras los multimillonarios fichajes del nuevo propietario.
No sólo de delanteros vivirá el nuevo Betis. También se buscan defensas en Heliópolis y también hay negociaciones con el Atlético, en este caso por el lateral derecho Javier Manquillo, igualmente atorado ante la indiscutible titularidad de Juanfran.
Como el Betis tiene las 25 fichas profesionales ocupadas, cada llegada tendrá que ir precedida de una salida. Xavi Torres no saldrá, pero sí liberará su sitio porque la rotura de su tendón de Aquiles le impedirá jugar lo que queda de curso. Del resto, el favorito número uno es Braian Rodríguez.
