El crudo Brent, de referencia en Europa, batió un nuevo récord en el mercado de futuros de Londres al cotizar a 127,89 dólares el barril, impulsado por el temor de los inversores a una escasez de suministro.
El barril de petróleo del mar del Norte para entrega en julio tocó ese pico a las 14:30 GMT, para después moderar su escalada y pagarse a 127,27 dólares a las 15:07 GMT, 2,21 dólares más que al cierre del lunes, cuando se pagó a 125,06 dólares.
También el crudo Texas, de referencia en Estados Unidos, alcanzaba hoy máximos históricos en el mercado neoyorquino al superar la barrera de los 129 dólares.
Esta tendencia alcista del petróleo se debe, sobre todo, al temor de los inversores a que el suministro no pueda hacer frente a la demanda, especialmente de China que, que tras el terremoto y en plena cuenta atrás para los Juegos Olímpicos, ha incrementado sus necesidades energéticas.
También sigue afectando la debilidad del dólar frente a otras divisas, que atrae a los inversores a invertir en las materias primas que, como el petróleo, se comercian en la moneda estadounidense.
Pese a las peticiones internacionales, entre ellas de Estados Unidos, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha descartado aumentar su producción -para contribuir a reducir el precio del crudo- antes de la reunión del cartel en Viena el próximo 9 de septiembre.
Los países miembros de la OPEP producen actualmente cerca de 32 millones de barriles de crudo por día, lo que representa un 60 por ciento de la oferta mundial.
Los miembros de la OPEP opinan que el alza de los precios se debe al debilitamiento del dólar y a cuestiones políticas, y que los actuales suministros son suficientes.
La semana pasada, Goldman Sachs, el banco de inversión más activo en los mercados energéticos, elevó su previsión del precio del petróleo para el segundo semestre del año hasta 141 dólares el barril.
La advertencia de Goldman Sachs se divulgó entre rumores de que la compra de diesel por parte de China (segundo consumidor energético del mundo después de EEUU) podría limitar los suministros.
El pasado viernes, el crudo Brent registró su último récord al cotizar a 126,34 dólares el barril, por temores a que la oferta no pudiera hacer frente a la demanda.
