El británico David Millar (Garmin) le ganó en velocidad al francés Jean-Christophe Péraud (Ag2r) y se impuso en la duodécima etapa del Tour de Francia, disputada entre Saint-Jean-de-Maurienne y Annonay, la más larga de la presente edición con 226 kilómetros, en la que Brad-ley Wiggins (Sky) conservó en día plácido el maillot amarillo.
Un revival del veterano Millar, de 34 años, que se sumó a la fiesta británica con la cuarta victoria para su país tras las alcanzadas por Cavendish, Wiggins y Froome, todos ellos en el equipo olímpico para Londres, y que también fue la cuarta de su palmarés en la Grande Boucle.
El rodador nacido en Malta remató una larga escapada que protagonizaron cinco corredores. En el momento de los ataques, cuando apenas restaban dos kilómetros para la meta, el escocés tuvo fuerza para contestar a un ataque de Péraud y luego sentenciar por velocidad al galo.
Un cambio de ritmo que no pudieron contestar los otros tres compañeros de viaje, entre ellos el español Egoi Martínez (Euskaltel), que cruzó la meta a continuación junto al francés Cyril Gautier (Europcar) y al croata Robert Kiserlovski (Astana), todos a cinco segundos.
El pelotón se presentó en la meta de Annonay con un retraso de 7.56 minutos y cierta polémica, pues el primero en pasar la línea de meta fue el australiano Matthew Goss (Orica-Green Edge), pero con una maniobra ilegal que cerró el paso al eslovaco Peter Sagan (Liquigas). Los jueces vieron el vídeo y descalificaron al aussie.
De los favoritos, poco se supo a lo largo de la maratoniana jornada que desembocó en la ciudad de la región del Ródano. Día de descanso activo después de los Alpes, que dejó el detalle de un ataque del líder Bradley Wiggins cerca de la cima del Granier "para evitar una fuga y ahorrar esfuerzo a los compañeros".
El inglés sigue su camino hacia París con las mismas diferencias con las que salió de la etapa reina de los Alpes, 2.05 minutos sobre su compañero Chris Froome y 2.23 respecto al italiano Vincenzo Nibali (Liquigas).
La jornada trajo el recuerdo de otro británico, Tom Simpson, muerto un 13 de julio de 1967 en las pendientes del Mont Ventoux, cargado de alcohol y anfetaminas. La imagen de Wiggins en el podio con el maillot amarillo y el récord de etapas de los ciclistas británicos fue un justo homenaje al compatriota fallecido.
Hoy se disputa la decimotercera etapa entre Saint-Paul Trois Chateaux y Le Cap D'Agde, de 217 kilómetros, apta para el sprint.
