La necesidad de compensar en el extranjero la bajada del consumo en España por la crisis económica condujo a que Andalucía consiguiera en 2013 no solamente el consabido récord de exportaciones, sino también a que la Agencia de Promoción Exterior, Extenda, contabilizara un máximo histórico en participación de empresas en sus actividades internacionales, dejando atrás el bache sufrido justo un año antes. Pero la sociedad tuvo que renunciar a parte de su presupuesto inicial porque el incremento del dinero no podía ser acompañado por más personal. 
Uno de los participantes en un concurso de cortadores de jamón organizado por la Agencia Andaluza de Promoción Exterior (Extenda) en Tokio. / DAVID COLL BLANCO (EFE)
Así queda recogido en la memoria anual de la institución, adscrita a la Consejería de Economía. Extenda está participada en un 87,72 por la Junta de Andalucía, siendo el capital restante propiedad de 12 de las 14 Cámaras de Comercio de la comunidad autónoma. Su presupuesto inicial para 2013 ascendía a 24,03 millones de euros pero, pese al récord de compañías participantes y el mayor número de acciones previstas con respecto a las programadas, al final la agencia tuvo que renunciar a 6 millones, de manera que se quedó con 18,07 millones. ¿Por qué semejante recorte en la partida?
La institución reconoce que el incremento del dinero que se había previsto para el pasado ejercicio desde los 19,88 millones de 2012 a los 24,03 millones de 2013, es decir, un 20,87 por ciento más era complicado ejecutarlo «sin posibilidad de aumentar el número de efectivos (de personal), solicitándose, por tanto, una minoración del crédito en 6 millones». El presupuesto final liquidado fue de 14,49 millones de euros, frente a los 18,07 millones de la partida modificada y el resto aún debe esperar a transferencias de fondos europeos que tienen un plazo de ejecución hasta finales de 2015, explica el informe económico-financiero de Extenda. La inmensa mayoría de sus ingresos proceden de transferencias de financiación de la Administración autonómica y subvenciones comunitarias, mientras que las empresas aportaron por prestación de servicios algo menos de 860.000 euros. El número total de firmas andaluzas que participaron en las acciones de Extenda el año pasado fue de 2.858, con un incremento del 24,5 por ciento con respecto a 2012. En el último lustro, el crecimiento ascendió al 38,2 por ciento.
2013 también deparó otra novedad. Por vez primera, la industria superó a la agroalimentación en compañías participantes, destaca Extenda. Fue un 34,3 por ciento frente a un 23,9 por ciento, y ambos sectores económicos se ubicaron a gran distancia de las empresas de consumo y servicios (16,7 y 16,1 por ciento, respectivamente).
Se ejecutaron 1.204 acciones promocionales por todo el mundo, con Europa como destino principal (29,4 por ciento), seguido del 15,53 de América, el 6,15 por ciento de Asia y el 4,40 por ciento de África el 41,03 por ciento de las acciones no son específicas, sino que se realizan en una zona multigeográfica.
Nuevo plan «Extenda trabajará en una doble vía: orientando a los emprendedores desde los inicios a la internacionalización para que cuando su proyecto esté maduro el mercado global sea su ámbito natural de trabajo, y fomentando el efecto arrastre que las empresas andaluzas que ya triunfan en los mercados exteriores tienen sobre el resto de sus sectores», comenta en la memoria anual su consejera delegada Vanessa Bernard, anticipando las líneas directrices del nuevo plan de internacionalización de la economía andaluza tras finalizar en 2013 el anterior, vigente desde 2010. El siguiente se prolongará hasta el año 2020.
Para ahorrar, las oficinas de Extenda en Londres, México y Tokio se ubicaron en instalaciones del Instituto de Comercio Exterior (ÍCEX).
