El Gobierno israelí aprobó un canje de prisioneros con la milicia chií libanesa Hizbulá de cara a recuperar a los soldados israelíes Eldad Regev y Ehud Goldwasser o los cuerpos de éstos. La decisión fue aprobada por el consejo de ministros por 22 votos a favor y 3 abstenciones.
El Gabinete apoyó el acuerdo de canje a instancias del primer ministro, Ehud Olmert, y a pesar de las advertencias del Ejército de que el pacto podría alentar nuevas capturas de soldados israelíes.
Antes de la votación, Olmert admitió que la información que tiene en su poder apunta a que los dos soldados "probablemente estén muertos". "Al final de este largo proceso, he llegado a la conclusión de que, como primer ministro israelí, debo recomendar (al Gabinete) la aprobación de la propuesta, aun teniendo en cuenta el doloroso precio que tendremos que pagar", declaró.
Los soldados israelíes Goldwasser y Regev fueron capturados en la frontera israelo-libanesa el 12 de julio de 2006 por la milicia chií de Hezbolá, lo que desató la segunda guerra de Líbano. Los servicios de espionaje israelíes están convencidos de que ambos están muertos. De la misma opinión es Olmert, quien apuntó que con total seguridad habrían fallecido durante el enfrentamiento en el que fueron capturados, en julio de 2006, o poco tiempo después debido a las heridas sufridas.
El canje con Hizbulá implicaría en principio la excarcelación de Samir Kuntar, druso libanés responsable de la muerte de tres miembros de una misma familia -un hombre y sus dos hijas- y un policía en la ciudad israelí de Naharía en 1979. Por ello, los tribunales lo condenaron a cuatro cadenas perpetuas.
Israel dejaría también en libertad a otros cuatro miembros de la milicia libanesa que mantiene presos y devolvería los cuerpos de varios más.
Se trataría de un canje limitado que ya se publicitó en octubre del año pasado cuando el líder del grupo chií Hizbulá, el jeque Hasan Nasrala, anunció en un discurso televisado que "avanzan" las negociaciones entre su organización e Israel.
Entonces, precisó que las negociaciones entre Hizbulá y el "enemigo sionista se llevan a cabo a través de un mediador internacional que ha sido enviado por el ex secretario general de la ONU, Kofi Annan".
