El patrón de Los Palacios y Villafranca, San Sebastián, es una talla que alberga la capilla del mismo nombre, más conocida en su barrio del Furraque y en todo el pueblo por las otras imágenes de Pasión que salen en Semana Santa: el Cristo de la Vera Cruz, Nuestro Padre Jesús Cautivo y la Virgen de los Remedios, titulares de una cofradía con casi 3.000 hermanos.
Pero San Sebastián no tiene hermandad ni devociones reconocidas y permaneció olvidado en su altar hasta el año 2006, cuando en su onomástica no sólo salió en procesión, sino que fue proclamado, por decreto arzobispal, protector de la Policía Local, cuyos agentes participaron solícitos en misas y actos religiosos en torno al santo que fuera capitán de la guardia del palacio del emperador romano Diocleciano.
Durante aquellos días, el párroco de Santa María la Blanca -parroquia de la que depende la capilla-, José María Guzmán Sánchez de Alva, señaló incluso en una homilía que no constaba oficialmente el patronazgo de este mártir del siglo III porque "los papeles debieron de traspapelarse".
Aunque la hermandad de la Vera Cruz e incluso la Policía Local creyeron en aquel momento que la procesión tendría continuación cada año, el párroco se apresuró a aclarar que aquello sólo había sido una excepción inaugural. El santo participó desde entonces en alguna procesión del Corpus.
Sin embargo, la cofradía que ahora dirige José Díaz Lay como hermano mayor no se ha conformado y ha insistido tanto en que la procesión del 20 de enero se repita cada año que ha terminado por convencer al cura. Los cofrades no se han quedado ahí, sino que incluso han pedido al alcalde, Antonio Maestre (PSOE), que establezca la festividad local del 20 de enero. Al regidor, sin embargo, le ha parecido exagerada la intención, al menos mientras "el pueblo no se vuelque".
Y en rigor, el pueblo no se vuelca aún. Muchos palaciegos siguen creyendo, de hecho, que el patrón local es San Isidro Labrador, en cuya romería en torno al 15 de mayo participan cerca de 25.000 personas. Como a partir de ahora San Sebastián procesionará cada 20 de enero, caiga en el día de la semana que caiga, el pueblo comenzará a conocer más a este romano que, según la leyenda, murió por defender el cristianismo. Y así se reestrena mañana el santo, con una procesión que saldrá a las 20.00 horas de su capilla.
