La ausencia del alero Chris Bosh y la inspiración de Kevin Durant fue la combinación perfecta para que los Thunder de Oklahoma City no tuviesen problemas a la ahora de ganar por 119-99 a los Raptors de Toronto.
Durant aportó 29 puntos y el alero Jeff Green añadió 20 más para encabezar una lista de seis jugadores que tuvieron dobles dígitos.
El alero estrella de los Thunder volvió a superar la barrera de los 25 puntos, mientras que el base Russell Westbrook aportó un doble-doble de 14 tantos, 10 asistencias y cuatro recuperaciones de balón, siendo de nuevo en director perfecto en el juego de equipo de los Thunder (35-23), que ganaron el segundo partido consecutivo.
El ala-pívot novato, el zaireño Serge Ibaka, confirmó que comienza a ser el sexto jugador del equipo al aportar un doble-doble de 13 puntos, 10 rebotes y puso cuatro tapones, su mejor marca como profesional.
El pívot serbio Nenad Krstic aportó 16 para ayudar también a los Thunder a conseguir el noveno triunfo en los últimos 10 partidos disputados.
Los Thunder (35-23) sumaron dos triunfos seguidos y se afianzan en el tercer lugar de la División Noroeste.
El partido se rompió en el tercer periodo cuando Westbrook anotó sus primeros siete puntos -cinco desde la línea de personal- para que los Thunder lograsen racha de 11-2 y el novato James Harden la completó con una penetración a canasta que dejó el marcador parcial en 87-66.
Los Thunder siguieron luego con su ataque para tener un 52 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 50 (6-12) de triples y el 82 (27-33) de personal, comparado al 43, 40 (6-15) y 71 (17-24), respectivamente, de los Raptors, que volvieron a echar en falta a Bosh.
Los Raptors (31-27) sumaron tres derrotas seguidas sin Bosh y cinco en los últimos 10 partidos, pero se mantienen en el segundo lugar de la División Atlántico, detrás de los Celtics de Boston.
Toronto fue liderado por el pívot italiano Andrea Bargnani y por el reserva Sonny Weems, que aportaron 14 puntos cada uno.
El escolta novato DeMar DeRozan consiguió 13 puntos, mientras que el base Jarret Jack aportó 11 para los Raptors que nunca pudieron con la mejor defensa de los Thunder.
El base español José Manuel Calderón tuvo menos minutos de juego, pero respondió con una buena labor de equipo al conseguir cuatro puntos después de anotar 2 de 5 tiros de campo. Calderón mostró su clase en la dirección del juego al repartir siete asistencias, líder indiscutible del equipo en ese apartado, capturó cinco rebotes y perdió tres balones.
El base extremeño cerró el mes de febrero con su puntuación más baja en ese periodo, y con la segunda peor en la campaña, después de haber aportado dos puntos en dos ocasiones. Calderón, que logró cinco puntos en dos ocasiones en febrero, tiene promedio de 10,9 puntos por partido.
