Merino da instrucciones con Xavi Torres detrás. Foto: Manuel Gómez
Los vaivenes del consejo y la dirección deportiva a la hora de elegir entrenador han provocado que el partido de esta noche en Almería pase a un segundo plano. Pero eso no tapa que el bético de a pie, a pesar de que prima la Liga, tenga la ilusión de ver a su equipo pasar a octavos, donde se cruzaría, casi con total seguridad, con el Getafe, como el año del ascenso con Pepe Mel. Cierto es que aquel Betis del madrileño arrasaba con Beñat, Emana, Rubén, Molina y compañía, y las sensaciones eran mucho mejores que las de ahora, pero ¿por qué no va a ser capaz el Betis de Merino de repetir la historia? El linense ha convertido al conjunto verdiblanco en un equipo compacto, aguerrido y solidario que, si demuestra su pegada y efectividad, tendrá muchas opciones de hacer la machada en el Estadio Juegos del Mediterráneo. El verde es el color de la esperanza y los béticos nunca la han perdido en los momentos más complicados, como el de ahora. Por eso, ¿por qué no soñar? Merino aprendió la lección en el encuentro de ida disputado en el Benito Villamarín, y en esta ocasión mezclará suplentes con varios titulares. Al menos eso dijo en la rueda de prensa que ofreció ayer, en la que mantuvo un discurso ambicioso, con el convencimiento de pasar la eliminatoria. Chuli, Bruno, Matilla, Varela y Molinero no viajan por decisión técnica, siendo la vuelta de Perquis y Casado y la nueva presencia de Fabián las principales novedades. En el Almería, donde debuta como nuevo entrenador Juan Ignacio Martínez, también se esperan cambios, al igual que en el choque de ida. JIM, que hasta hoy no ofrecerá la lista de convocados lo hará tras el entrenamiento matinal, volverá a contar con varios jugadores del filial, como Dani Romera, Antonio Marín e Iván Sánchez, y dará minutos a los menos habituales, aunque intentará que su equipo dé la buena imagen que durante muchos minutos dio ante el Real Madrid para comenzar bien su andadura en el banquillo almeriense.
La hora del partido provocará que las gradas del recinto deportivo del Almería no registren una buena entrada, pero el Betis no estará solo. Son muchos los béticos que estarán en las gradas con la ilusión y la esperanza de que el cuadro de Heliópolis, como en muchas ocasiones, sea capaz de dar un zarpazo y alargar su participación en la competición que más gloria le ha dado a lo largo de sus 107 años de vida. Alineaciones probables: Almería: Julián Cuesta; Michel, Antonio Marín, Trujillo, Mané; Corona, Azeez; Iván Sánchez, Quique, Jonathan Zongo; y Teerasil.
Betis: Dani Giménez; Piccini, Perquis, Jordi Figueras, Casado; Kadir, N'Diaye, Dani Ceballos, Dani Pacheco; Jorge Molina y Rubén Castro.
Árbitro: Velasco Carballo (Comité Madrileño).
Estadio: Juegos Mediterráneos (22:00, Canal + Liga Multi y Gol Stadium).
